أدرجت مجلة «تايم» الأمريكية عمدة مدينة ياواتا اليابانية، ضمن قائمتها السنوية لـ 100 شخصية يُتوقع أن يكون لها تأثير في المستقبل.
واختارت«تايم 100 نيكست»، شوكو كاواتا، 36 عاما، ضمن فئة القادة. وفقا لتقارير وسائل إعلام يابانية، أصبحت أول عمدة في اليابان تأخذ إجازة أمومة.
انتُخبت كاواتا عمدة لياواتا في نوفمبر 2023، عندما كانت في الـ 33 من عمرها، لتصبح أصغر عمدة في اليابان آنذاك. وأنجبت طفلة في 15 سبتمبر 2026.
تذكر مجلة «تايم» أن اختياراتها الشخصية، إلى جانب تدابير مثل خفض تكلفة وجبات المدارس، تعكس كيف يمكن جعل الحياة في اليابان أكثر ملاءمة للعائلات.
ويأتي هذا الاعتراف في وقت تواجه فيه اليابان أشد انخفاض ديموغرافي في العالم.
ففي عام 2024، انخفضت الولادات في البلاد إلى أقل من 700 ألف، وتوقف معدل الخصوبة عند 1.15 طفل لكل امرأة.
وقد قرأ العديد من المراقبين قصة كاواتا كعلامة على التغيير في ثقافة العمل ووجود النساء في المؤسسات، حيث لا تزال مشاركتهن في السياسة اليابانية محدودة.
ويضع تقرير المنتدى الاقتصادي العالمي لعام 2026 حول الفجوة بين الجنسين، اليابان في المرتبة 117 من بين 145 دولة، وتتسع الفجوة تحديدا في السياسة.
وفي انتخابات فبراير، فازت النساء بـ68 مقعدا من أصل 465 مقعدا في مجلس النواب الياباني، أي ما يعادل 14.6 في المائة من إجمالي المقاعد.
