تطالب الحكومة الأميركية شركة غوغل ببيع متصفح الإنترنت “كروم” للحد من ميزتها التنافسية، في عملية من شأنها أن تهز المجموعة العملاقة، إلا إذا ما أبدت جهة أو أكثر رغبتها في شراء الخدمة.
وأوصت وزارة العدل الأميركية بهذا الإجراء الأربعاء للقاضي الفدرالي في واشنطن الذي ي فترض أن يحكم العام المقبل بشأن العقوبة التي ستترتب على شركة غوغل إثر إدانتها بارتكاب ممارسات مناهضة للمنافسة في مجال خدمات البحث عبر الإنترنت.
قال دان آيفز، المحلل في شركة “ويدبوش سيكيوريتيز” Wedbush Securities إن ذلك “سيكون ضربة قوية لغوغل، ما من شأنه أن يغير نموذج أعمالها بشكل جذري”.
ورأت أستاذة الإعلان في جامعة سيراكيوز بيث إيغان أن هذا الإجراء سيحرم غوغل “من بوابة إنترنت رئيسية، تحصل منها على الكثير من المعلومات التي يمكن استخدامها لتدريب خوارزمياتها وتعزيز نشاط البحث الخاص بها”.
وكان متصفح “كروم” أطلق في عام 2008، وبات يستحوذ على ما يقرب من 70% من سوق المتصفحات، ما أدى إلى تراجع حصة “إكسبلورر” Explorer و”إيدج” Edge، وهما منتجان تابعان لشركة “مايكروسوفت”، من أكثر من 60% إلى أقل من 5%.
ورغم كل شيء، لا يرى المراقبون في هذا البيع المحتمل تهديدا بأزمة وجودية لغوغل.
تقارن بيث إيغان ما يحصل بالقيود الصارمة التي تفرضها شركة آبل ومتصفح سفاري الخاص بها على “ملفات تعريف الارتباط” cookies، وهي علامات تسمح للشركات بتتبع خطوات مستخدم الإنترنت على الشبكة.
وتوضح “المعلنون قالوا لأنفسهم: +لدينا مواضع غموض، لكننا سنتدبر أمرها+”، “وستفعل غوغل الشيء نفسه”.
يقد ر أحد المحللين من وكالة بلومبرغ سعر مبيع المتصفح، الذي يضم أكثر من ثلاثة مليارات مستخدم، بما لا يقل عن 15 مليار دولار. ومع ذلك، فإن الافتقار إلى سابقة مهمة في هذا المجال يجعل أي تقدير صعبا.
في عام 2016، باعت شركة Opera Software ASA النروجية متصفحها لمجموعة من المستثمرين الصينيين مقابل 600 مليون دولار، لكنه في ذلك الوقت كان يضم 350 مليون مستخدم شهريا فقط.
تقول إيفلين ميتشل وولف من شركة “إي ماركتر” إنه “لا يوجد الكثير من المشترين المحتملين لمتصفح كروم”. إلى ذلك، بحسب المحللة، “من المحتمل أن تكون جميع الشركات القادرة على تحمل تكاليف الصفقة تخضع بالفعل للمراقبة من سلطات المنافسة”.
وتستطرد بيث إيغان قائلة “لا أرى من يستطيع شراءها من دون إيجاد مشكلة منافسة جديدة”.
بالنسبة لإيفلين ميتشل وولف، يمكن للحكومة الأميركية مع ذلك أن تأذن لمجموعة أميركية بالحصول على المتصفح “لإعطاء الأولوية للابتكار في الذكاء الاصطناعي ولوضع الولايات المتحدة على المستوى العالمي” في هذه التكنولوجيا الجديدة.
تتوقع إيفلين ميتشل وولف أنه “إذا ما فصلت كروم (عن غوغل) وتم اعتماد محرك آخر افتراضيا، سينتقل حجم البحث إلى هذا النظام الأساسي وسيبقى فيه طالما لم تتدهور الجودة بشكل كبير”، ما يقلل من حصة غوغل في السوق.
ومع ذلك، تحذر وولف من أن هذا الأمر يفترض على المالك الجديد أن يواصل الاستثمار والابتكار في “كروم”.
وتقول “تعتبر وزارة العدل أن الناس يستخدمون غوغل لأنه محرك البحث الافتراضي (في متصفح كروم)، وتتوقع أنه إذا ت رك الاختيار للمستخدمين، “فسوف يختارون محرك بحث آخر، لكن هذا يبدو غير مرجح بالنسبة لي”.
يتوقع الكثيرون بالفعل أن القاضي أميت ميهتا لن يتبع توصيات الحكومة الأميركية في ما يتعلق بمتصفح “كروم”. بالنسبة لأنجيلو زينو، من شركة المحاماة “سي اف ار ايه” CFRA، فإن هذه الإجراءات “متطرفة ولا ينبغي للمحكمة أن تفرضها”.
إلى ذلك، فإن تولي إدارة دونالد ترامب الجديدة السلطة أواخر يناير “يعد بمثابة ورقة رابحة”، بحسب المحلل.
وأعلن أن “الصين تخاف من غوغل”، منتقدا بشدة في الوقت عينه المجموعة التي تتخذ مقرا في كاليفورنيا.
